Siamo nel 1900 quando il profumiere francese Eduard Pinaud lancia la sua brillantine all'Esposizione Universale di Parigi: la pomata risponde alle esigenze di dandy e flaneur. Il suo compito è di proteggere le chiome e mantenerle in ordine nonostante la frenesia della vita urbana: immobilizzando i capelli in un eterno presente, il gentleman appare sempre impeccabile. Grazie a questa caratteristica, la brillantina si diffonde, entra nel mondo del cinema (Rodolfo Valentino, Humphrey Bogart, Fred Astaire, Cary Grant) e dà vita ad uno stile di vita sofisticato e rarefatto.
In Italia, l'introduzione del prodotto si deve alla veneziana Linetti che lo ha reso immortale grazie a uno spettacolo pubblicitario andato in onda su Carosello dal titolo L'infallibile ispettore Rock.
Oggi, la brillantina Linetti è oggetto di riscoperta ed è prodotta seguendo la formulazione originale dalla ditta Kèlemata di Torino.